Willkommen in meiner Werkstatt
Grüße aus Ojai, Kalifornien
Willkommen zu meinem Workshop – wenn auch nur virtuell.
Meine Laufbahn im Geigenbau begann 1976 an der renommierten Newark School of Violin Making in England. Dort studierte ich an der Seite einiger der führenden Experten unserer Zeit – darunter Roger Hargrave, John Dilworth, Julie Reed Yeboah, Joseph Thrift, Malcolm Siddall und Anne Houssay – und tauchte in eine Atmosphäre tiefer Leidenschaft und Wissbegierde ein, die mein lebenslanges Handwerk prägte.
Meine Liebe zu Streichinstrumenten wurde von meinem Patenonkel Joe Sack geweckt – einem begabten Cellisten und angesehenen Musikkritiker der Rand Daily Mail in Südafrika. Schon als kleiner Junge saß ich in meinem Schlafanzug bei seinen intimen Kammermusikabenden und lauschte den Solisten von Weltrang.
Joes profunde Kenntnisse über feine Instrumente (er besaß ein wunderschönes David-Tecchler-Cello) und sein ausdrucksstarkes Spiel öffneten mir die Ohren für die subtilen Klangnuancen jedes Instruments. Er schenkte mir mein allererstes Cello, und diese magischen frühen Erlebnisse legten den Grundstein für mein Lebenswerk.
(Weitere dieser Geschichten finden Sie in meinem Hörbuch „ Das Morgenlicht – Es geht nie an uns vorbei“ . [ Klicken Sie hier, um Kapitel 7 – Hölzerne Assonanz – anzuhören.] )
Meine Karriere
Nach meinem Abschluss in Newark beschloss ich, mich ausschließlich dem Bau neuer Instrumente zu widmen. Im Laufe der Jahrzehnte hatte ich das Privileg, meine Geigen und Bratschen an Musiker auf der ganzen Welt zu verkaufen, darunter in den Vereinigten Staaten, Kanada, England, Deutschland, Taiwan, Südkorea, Chile, Japan, Neuseeland, Singapur, Namibia und Südafrika.
Meine Herangehensweise an die Herstellung
Ich verfeinere meine Modelle stetig, wobei der Klang stets oberste Priorität hat. Ich führe akribische Aufzeichnungen über jedes Instrument – Wölbungshöhe, Dicke, Gewicht und vieles mehr. So kann ich analysieren, was sich im Laufe der Zeit bewährt, und diese Erkenntnisse in jedes neue Stück einfließen lassen.
Alle Instrumente werden nach dem gleichen, einheitlichen System hergestellt, doch die letzten Arbeitsschritte passe ich an die einzigartigen Eigenschaften jedes einzelnen Holzstücks an – seine Dichte, Steifigkeit und seinen natürlichen Klang.
Der Lack
Einer der bereicherndsten Aspekte meiner Reise war die Erforschung traditioneller Firnisse. Um die Qualität und Schönheit der alten Cremoneser Meister zu erreichen, wusste ich, dass ich authentische Materialien aus dem 17. Jahrhundert verwenden musste.
Diese Suche führte mich zum Bau einer einfachen Destillieranlage, zur Herstellung von traditionellem Indischgelb aus Mangoblatt-gefütterten Kühen, zum Bezug von Färberwaid aus dem Botanischen Garten Kirstenbosch und zum Sammeln von Aloe in den Bergen. Heute stelle ich meinen eigenen Lack aus sonnenverdicktem Walnussöl, Fichtenharz und Mastix her. Für die Farbe verreibe ich Cochenille-Lacke von Hand auf Glas.
Das Ergebnis ist eine weiche, wachsartige und wunderschön strukturierte Oberfläche, die sowohl das Aussehen als auch den Klang des Instruments verbessert.
